一艘小艇漂在大巴哈马岛的火湖上，艇上依偎着赤裸的两个人，古铜色的肌肤遍布着红韵，坚实的胸膛如风箱般起伏。

    余韵……

    呼吸的余韵在湖面荡起涟漪，丝丝缕缕的线圈成圆，飞舞着红萤的火焰。

    有鱼儿被惊动，扑通一声跃出水面，鱼尾拖出一条长长的火龙，架起火焰的虹桥，缓缓弥漫，化作火的呼吸。

    夕阳燎天。

    巴夫洛缪撑起身子，伸出手，抚摸着他的爱人、副手，他的替身脸上那棱角分明的线条。

    “罗耶里。”他温柔地喊。

    罗耶里.切尔伯格慢慢睁开眼，如水的目光里溢满了不舍和留恋。

    “团长，时间到了。”

    “是啊，时间又到了……”

    巴夫洛缪在小小的艇上站起来，赤裸着，任由刀削斧凿似的肌肉曝露在夕阳下，顺着水流缓慢地、缓慢地淌进尚未散尽的火云。

    “不愧是地狱的火湖，明明是火，却又湿又冷。”

    罗耶里惊惶地坐起来，迎头撞进火云当中：“这是……团长，这里是……”

    【那迷惑他们的魔鬼，被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方】

    【死亡和阴间也被扔在火湖里】

    【若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里】

    【惟有胆怯的，不信的，可憎的，杀人的，淫乱的，行邪术的，拜偶像的，和一切说谎话的，他们的分就在烧着硫磺的火湖里】

    【他们必昼夜受痛苦，直到永永远远】

    【这火湖就是第二次的死】

    巴夫洛缪吟诵着圣经，停下来，回头对罗耶里说：“亲爱的，其实他们都不知道，皇帝创造的迦南礼从没指向过天堂。我们的应许一直都是这片地狱的火湖，唯这里能收留我们的罪，让我们在冰冷的火中安祥。”

    罗耶里惶恐地低垂下头，坐着，又几乎跪着：“团长，您带我来这儿……”

    “白帜打破了我们的努力。”巴夫洛缪轻声打断，“他建议迪维斯的狗做讨伐舰队的提督，说人毁灭不了帝国，狗可以毁灭。”

    “我们残存下的美生告诉我迪维斯很愤怒，但他听懂了白帜的意思。”

    “灵格斯失势了，美利坚的海军部长将亲自挂帅，范.罗伊尔.普伦迪特、贝尔.朱迪亚、卡特琳娜.迪波、法芙娜.韩吉……我们的老朋友们将得到权利，指挥着比我们强大数倍，团结数十倍的战舰兵压拿骚。”

    “我们把白帜逐出了战争，但他还是用自己的方式决定了战争。”

    火云散了，在夕阳下重新显露出两具力与美的胴体。

    巴夫洛缪哀伤地回过头，向着罗耶里伸出手指。罗耶里恭敬地接过来，拈起那些细长的手指，深情地吻在干净的指甲盖。

    “我们是忠诚的，团长。我早已经准备好了，从第一次扮演您的替身，就已经准备好了。”

    “我……不会让你的忠诚白费。”巴夫洛缪翻手托住罗耶里的脸，让他抬起头，“一切的准备都已就绪，当丧钟平息，我将带着新的法典将帝国复活。”

    “所罗门的圣殿有二十二根柱，哪怕石材一时纷飞，也终将回到美生们手中。圣殿终将建成，摩根仍会是迦南的王。”

    “至于你……努力活下来，亲爱的，哪怕失去你的忠诚，我仍想要你活着。这是真心的疯话，是我此生唯一的请求……”

    ……

    7月14日，华盛顿将军在国庆酒会上宣布，鉴于讨伐舰队提督灵格斯中将在蔷薇战争中的优异战功，晋升其为陆军上将，调任五大湖任防卫司令。

    五大湖防区是什么地方？

    那里北连着英国殖民地加拿大，南连着法国殖民地新法兰西，四周还星散着未开化的印第安部落，漫山遍野。

    与之相对，防区的防卫力量仅有三座小小的木头城堡，一座勉强能停靠布里根廷的码头，里头驻扎着一个装备糟糕的线列营和一个连装备都没有的囚徒营。

    战争年代它是岗哨，和平年代它是缓冲，那里最出名的娱乐是打猎，白人狩猎印第安人，印第安人也狩猎白人。

    新扎陆军上将灵格斯先生欢喜地接过前任图斯潘少校的佩剑，连夜收拾起行囊，喜极而泣。

    所有人都知道雇佣舰队胜了。

    灵格斯的继任者是美利坚的海军部长，蔷薇战争的总参谋长迪维斯上将。

    在宣誓就任的仪式上，将军毫不掩饰地宣称，将更尊重经验丰富的海洋指挥官的意见，不再将军衔与从军履历视为战略战术的采纳标准，将带领美国从胜利走向胜利，绝不让卡特岛的惨剧再现。

    8月1日，整备一新的讨伐舰队从迈阿密滩启航扬帆，在剔除了战损、伤破、老旧和迟缓之后，总数只剩下133艘。

    这些精选的战舰以德雷克的直属舰队为左翼，美利坚长岛舰队为右翼，迪维斯上将与总旗舰美国号坐阵正中，剩下的战舰围绕她组成厚实而笨重的中阵。

    左右两翼突前15公里，呈钳型忽近忽远，这是法芙娜所提出的蟹形推进。

    中阵猬集整整107艘战舰，以7-8艘为一个战团，又以4-5-4的战团模型排成三列，是亚查林专为缺乏协同的大舰队设计的伪战列线。

    讨伐舰队维持着松散而不甚严谨的阵型缓慢推进，与海盗的阻击舰队在安德罗斯岛西南海域遭遇。

    一场大战骤起，贝尔领直属舰队自左翼刺穿海盗凌乱的阵型，大杀四方，长岛舰队在右翼遭到莱昂纳多和他的海盗敢死队的强袭，勉力维持。

    8个小时后，107艘的讨伐舰队中阵与170艘的巴夫洛缪中阵毫无花哨地撞在一起。

    这本该是海盗的机会，然而迪维斯上将完美实践了自己的就职誓言，他在明面上下达号施令，他的身后是卡特琳娜，卡特琳娜的大脑属于法芙娜。

    法芙娜主持着全部13个战团的战列机动，亚查林掌控着列与列之间的炮击，每轮12至15艘战舰轮转射击，如同巨大的由战舰组成的胡椒瓶手枪，向着海盗的方阵抛射出密集如雨的漫天弹丸。

    海盗不擅长应对这种以战列线为原型的密集抛射，既没有对应的战术和战法，也没有克制的合适手段。

    巨大的海盗舰队像潮水一样扑向礁石，在自己不擅长的战场，用自己完全不适应的方式发动绝望的冲锋。

    巴夫洛缪像是打定了主意要把自己麾下的舰队在这场战斗消耗一空，不计代价地命令海盗冲锋，鼓满船帆向着坚不可摧

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