“先前征吐谷浑战吐蕃，你都不愿意出征，这次怎么主动请缨？”

    武德殿中，

    皇帝望着武怀玉，两年多不见，皇帝两鬓更添霜白，武怀玉却仿佛没有变化，仍那么年轻。

    “陛下，西域局势已经失控，尤其是欲谷设如今渐有一统西域的势头，朝廷必须遏制，高昌如今唯欲谷设马首是瞻，成了西域反唐的急先锋桥头堡，也必须打掉。”

    “此战对我大唐关系重大，万不容有失。西征主帅最好的人选是卫国公，齐国公也不错，

    可如今这两位老帅都退隐在家疗养身体，”

    武怀玉话里之意，是不把其它诸将放在眼里了，不管是李道宗还是侯君集，又或是薛万彻薛万均兄弟，武怀玉都认为他们没资格挂帅，或者觉得他们搞不定欲谷设。

    皇帝捻须。

    武怀玉若肯挂帅出征，确实比侯君集要更可靠一些，只是皇帝还有些犹豫。

    “你觉得西域的局势能否好转，真需要到用兵的地步吗，如果用兵，又会到哪一步？”皇帝问。

    “臣以为西域到了非打不可，而且必须大打一场的程度，大打一场，可保起码二十年安稳，否则，西域随时可能要失控，甚至成为心腹大患。”

    皇帝让武怀玉继续说下去。

    西域的局势其实都明摆着，从唐开国之初，朝廷对东西突厥的策略，就是联合西突厥对抗dtz，正所谓远交近攻。

    国与国之间，其实没有那么多情义，有的只是现实利益。

    大唐对西突厥是既利用又防范，所以在稍有余力时，也是积极介入西突厥和西域诸国，想要平衡西域，不让西突厥能够强大起来，反威胁到大唐。

    所以这些年西突厥一直内乱不止，

    从唐高祖允统叶护可汗的请婚，再到统叶护可汗的叔父莫贺咄杀死他自立为汗，

    再到贞观天子册封统叶护可汗子咥力特勤为乙毗钵罗肆叶护可汗，然后又派使者调停莫贺咄可汗与肆叶护可汗的攻伐，

    甚至是后来dtz颉利败亡，原镇守漠北的欲谷设和拓设被薛延陀击败，败走西域后，大唐都派使者又是招抚又是赐纛鼓，让他们得以在西域落脚，

    说白了，就是要让西域不太平，不让一家独大，要让西域更加混乱，这样他们才威胁不到大唐，大唐才更超然。

    此后不管是朝廷接受伊吾的归附，还是接受高昌王等到长安朝贡，

    再后来肆叶护败亡后，李世民又册封他把兄弟泥孰为新可汗，泥孰病逝，又立马扶持其弟同俄设为可汗。

    但是，

    大唐在西域这些年来，有一个核心的策略，就是绝不偏帮一方，一直让他们维持两汗并立的局面。

    从肆叶护可汗与莫贺咄可汗，再到当初咄陆可汗泥孰与都布可汗社尔，

    再到如今乙毗咄陆可汗与乙毗沙钵罗咥利失可汗，及他的继承人乙毗沙钵罗叶护可汗，

    管他西域如何风云变幻，

    大唐绝不会仅支持任何一方，就是让他们打来打去，每次他们打的差不多了，大唐皇帝派使者前往西域调停，

    然后他们又打起来了。

    就这样，从武德初的射匮可汗，再到统叶护可汗，再到莫贺咄可汗，肆叶护可汗，然后咄陆可汗、咥利失可汗、叶护可汗，正统的西突厥，都经历了七位大汗了，就算不把莫贺咄算进去，也有六任。

    而还有dtz过去西域，先后自立为汗的都布可汗与如今的乙毗咄陆可汗，

    这短短二十年间，

    出了九个大汗，

    你说西域能不乱么。

    可这个乱正是朝廷非常看中的，

    甚至如今在西域一家独大，干死了咥利失，又把叶护可汗打的节节败退的乙毗咄陆可汗，

    也就是原dtz的欲谷设，

    能够一路崛起，都离不开朝廷明里暗里的支持，当初他漠北兵败，撤到高昌一带，跟丧家之犬一样，

    是朝廷招抚，赐封官爵、鼓纛，让他立足西域，让他为大唐守住西域关口，防止西突厥往东来。

    只是说十几年了，欲谷设势头起来了，于是尾大不掉。或者说自泥孰病逝后，继任的弟弟、侄儿都一个不如一个，连基本盘都守不住，地头蛇却干不过欲谷设这过江龙。

    要说欲谷设也是飘了。

    当然欲谷设是他以前在dtz的官职，他现在是乙毗咄陆可汗，但大唐现在上下都讨厌这个不听话的家伙，所以也不称他咄陆可汗了，仍喊他以前在dtz的官职欲谷设，甚至连他本来的名字都不叫。

    这就好比李渊当皇帝了，但dtz大汗瞧不起，非要喊李渊唐国公一样。

    “你觉得朝廷若不出兵，欲谷设会一统西域？”

    武怀玉知道朝廷这几年眼看着欲谷设越来越强，越来越不受掌控，其实也做了许多工作，

    还是希望能够保住叶护可汗薄布，让西突厥两汗并立，以伊列河为界，分为南庭北庭，

    让乙毗沙钵罗叶护可汗建牙于睢合水北，称南庭，辖境东以伊列河为界。龟兹、鄯善、且末、吐火罗、焉耆、石国、史国、何国、穆国、康国等皆受其节度。

    而让欲谷设建牙镞曷山西，称北庭，辖境西以伊列河为界，厥越失、拔悉弥、驳马、结骨、触木昆等部附属于他。

    大唐想要让西域战略再平稳，

    可惜努力到现在，越来越不可能了。

    薄布屡战屡败，欲谷设则兵马越来越强壮，现在许多叶护可汗的部属都转投欲谷设，

    西域诸国，如高昌等如今也都是纷纷归附，

    如今的欲谷设已经不把大唐放眼里了，大唐派去调停的使臣，欲谷设直接扣留，甚至拉上高昌攻打仍亲唐的焉耆，甚至还在谋夺大唐直接控制的西域桥头堡伊吾。

    这是已经展露獠牙，

    大唐再不出兵，那叶护可汗就可能跟他叔父咥力失可汗一样落的败死的结局，而西突厥也有可能要重新一统，

    偏偏欲谷设如今跟大唐又是这种态度，所以这种事情绝不能出现。

    只能出兵，必须出兵。

    出兵得有理由。

    还得考虑漠北薛延陀人，

    但皇帝基本上已经下定了决心要打，

    只是这场仗究竟是要以什么理由，以及打多大规模，最终的目的，这些还没有完全确定好。

    侯君集想要挂帅出兵，他提出的计划是集结起码十几万唐军远征西

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