已是第五起起火事件，前面四起都是连人带屋，烧了个一干二净，种种消息组织起来，人群渐渐开始不安。议论声也不觉小了下去。

    打扮成普通菜农的沈落雁就站在人群之中。看着眼前火执，一股寒意不可遏止的从心底升起。在一般人看来，不过是烧了五间店铺，事实上却是太子建成属下的五处秘密联络点，而据沈落雁所知，包括眼前这间福成绸缎庄，其中至少三间与江湖上一个神秘门派有着不小的关系，表面上是正当生意，随时能从中抽调人手参与各种行动，竟然就这样光天化ri的被一把火灭门，对方下手之嚣张狠辣，绝非寻常。

    而从昨天王世充兵围皇宫之后，便失去踪迹的魏征，约好就是在这间店铺会面，如果沈落雁早到一步，恐怕也已经葬身火场，虽然不相信以魏征地聪明机智，会这样轻易死去，沈落雁的一颗芳心，也忍不住一点点的往下落。

    又在人群中驻足旁观了一会儿，只见洛阳府的差役终于姗姗来迟，沈落雁不再耽搁，小心的从人群中抽身而去，为今之计，只好到动用蒲山公营的暗桩，想办法联系魏征。再做计较，只是如此以来，与长安的消息联络，只怕很长一段时间都难以恢复了。

    ※※※

    虚行之坐着马车离开洛阳皇宫，心情只觉得格外郁闷。近ri落时分，独孤阀打开宫城，放出大部分被拘禁的官员，紧接着杨浩便下令偃旗息鼓，做了一天地攻城准备，竟然就这样不了了之，自己只是凭着本分进誎了一句，就又被杨浩打发出宫，去配合宋阀和双龙会在洛阳扩张地盘的行动。这算什么，流放？投闲置散？而更令虚行之不安的是，因为尚公的不知去向，原本在掌握中的东溟派秘探势力也为之瓦解，又不敢当面向杨浩询问，隐隐间又觉得，似乎太小瞧了这位主上。

    马车微微一停，车外的待卫头领向虚行之报告有人拦路，这次离宫，杨浩却未像昨ri一样把阚棱派到虚行之身边，只点了一队普通士兵，乍听离宫不远就有人敢大胆拦路，虚行之也是一惊，连忙挑帘看去，只见队列前方，青石板道上正站着一个熟悉地身影，看神情，却显得有几分焦虑。

    “袁大人，你几时来的，为何不入宫求见？”

    马车重新启程之后，虚行之端坐车厢之内，看着对面的熟人，洛阳府推判袁天纲，有些诧异的问道。后者却叹了口气，迳直问道：“虚先生，您给我一句实话，洛阳民生，现在还有没有人管？”

    虚行之眉头一皱，随即正sè道：“袁兄怎么这么问，保境安民，不正是你洛阳府的责任……”

    “洛阳府？”袁天纲苦笑：“前夜洛水暴溢。垮倒两岸房屋三百余间，近千人无家可归，西护城河堤决口逾十三丈，还有不到半个月就是黄河讯期，人工土石料至今调配不齐，昨夜帮派械斗，死伤者数百。到今天，有凶徒白昼杀人放火。连环五起，二十间民屋被焚……洛阳府官吏二十人，马步差役八十人，就算人人都有三头六臂，这么多事，又怎能顾得过来，何况赈灾济民。一直是民部地责任，护河筑堤，需找河工衙门，追凶缉盗，虽是洛阳府份内，然而力不能胜之时，弹压地方，仍需求助于城门校尉。洛阳天子脚下，上有三省六部，下到公卿世家，盘根错节，小小一个洛阳府，若真能什么都管。卑职也就不用来求虚先生了！”

    “原来如此！”虚行之抚掌叹息，很理解的点了点头：“为何这些事，不见洛阳尹上报！”

    “早就上报了！”袁天纲道：“六部衙门，全都发了公文，只是无人理会，加上满城谣言四起，今早洛水变清一事，已是勉强抽调人手出面安抚，连府尹大人也亲自上了街，现在的洛阳府衙内。除了前夜收容的灾民。一个公人都不会找到！”

    “真的这么山穷水尽？”虚行之吸了口气，这才注意到袁天纲一身泥水狼籍。显然也是从河堤上直接赶来。

    何止山穷水尽，简直就是油尽灯枯，袁天纲哀怨地看了虚行之一眼，这事还不是您惹出来地，前夜表现地那么为国为民，振奋人心，原来也是一个甩手掌柜。

    对着袁天纲眼巴巴地神情，虚行之沉思了一会儿，道：“袁大人。我不想瞒你，现在宫中地确腾不出手来！”

    袁天纲脸sè一变，却听虚行之道：“不过这些事也不能不理，这样吧，我给你找些人手，先把河堤给堵上，其他的事大可从长计议！”

    袁天纲眉头微皱，想想也只能如此，便道：“不知先生可以找多少人，还有工程材料？”

    “工程材料，可以因陋就简，先修个简易的！”虚行之指点道：“至于人手，三五百人不成问题，只是这些人的身份，还要洛阳府出面，稍做担待！”

    什么人啊，袁天纲吃了一惊，面上自然露出一丝惊异，虚行之已压低声音道：“不瞒袁兄，这些人都是我在江湖上的朋友，刚到洛阳不久，绝对是正经商人，如果能在洛阳府挂一个闲职，你方便，我也方便！”

    袁天纲看了虚行之半晌，才缓缓点了点头。

    马车忽然又停了下来，虚行之抬手止住袁天纲说话，欠身撩开车帘向外询问：“又有什么事？”

    不用待卫回答，当袁天纲也从车内探出头来时，隔着一条街，一排屋檐上滚滚沈烟夹着大团火光，已映入两人眼帘，虚行之怔了半晌，转头看向袁天纲，后者却只能回给他一个苦笑。

    “水火相煎，多事之秋啊！”

    ※※※

    月朗星稀，夜间的洛阳城，总算恢复了几分宁静。

    一辆蒙着黑布的马车，从西角门离宫，沿着瀍水北岸，承福坊背街西向而行，护卫在马车两侧是八名身着斗篷地骑士，咿呀轮声压着青石板道，在静夜里分外刺耳。

    行了大约半里路，马车拐入一条窄巷，停在一家还张灯的粮店门口，护卫骑士全部下马，从车中接出来一名披着连身斗篷之人，六名骑士守在门外，两名为首的骑士伴着斗篷人走进店内，被掌柜引入内室。

    一进内堂，等候已久的单秀连忙起身迎接，斗篷人取下头罩，露出一张清秀中略带煞气的容貌，单秀已上前行礼参见：“殿下！”

    来人赫然正是杨浩，另外两名骑士则是沈光和阚棱，杨浩略略点了点头，问道：“人来了没有？”

    “已经安排好了！”单秀让开一步，伸手扭动书桌上一个机关，靠壁一排货架忽然轧轧移开，让出三尺宽的一个暗门，单秀当先引路，杨浩和阚棱亦随之走了进去，留在外面的粮店掌柜关上机关，又拍了拍手。三名白衣人走了进来，拿起杨浩三人留在地斗篷罩在身上，跟着掌柜走出房去。

    当店外地马车重新启动，往皇宫方向行去时，杨浩在单秀的引领下，在秘道里了穿行了一柱香的时间，最后到达一所大宅的后院园林。

    新月娟娟。

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